銀塩カメラの延長でなく，すべてをデジタルで機能を開発

　モルフォがこうした開発に取り組んでいるのはスマートフォンカメラの進化がさらに続いていくだろうという仮説に立っているからです。従来のデジタル一眼レフカメラはレンズが大きく，撮像素子もフィルムと同じ位大きなものでした。ところがスマートフォンカメラはレンズも撮像素子も小さいため，一眼レフには絶対にかないませんでした。モルフォはそのギャップをいかに乗り越えるかを最大のテーマにしています。今までのスマートフォンカメラは銀塩カメラをデジタルに置き換えただけなので，小さいが故の光学的な限界を超えることができませんでした。
　しかし，銀塩カメラの延長ではなく，すべてをデジタルに置き換えると，可能になることがたくさん出てきます。それによって，スマートフォンカメラの小さいが故に抱えている課題を解決しようというのが “computational photography（CP）” という概念です。CPとは画像処理を前提とした写真撮影のことで，スマートフォンカメラが物理的に小さいということで持っている光学特性から生じるさまざまな課題を解決していきます。例えば，紹介したような明暗差の大きい撮影（HDR）や手ブレ補正，ノイズ除去，広角パノラマなどの他，撮影後のピント合わせなどの技術も開発されています（図2）。 　人間の目は素晴らしい能力を持っており，スマートフォンカメラをそれと同等にしていくにはやらなければならないことがたくさんあります。現在開発中の技術はさらにレベルアップさせていきますが，その根本にはCPの概念があります。その意味で，今後，CPはデジタルカメラの大きなトレンドになっていくことは確実です。
　今まで，カメラ系技術はデジタルカメラや携帯電話，スマートフォンなどにおいて，撮ることにフォーカスして技術開発が行われてきました。そうした中，デジタル化が進み，写真を撮る機会が非常に増えています。にもかかわらず，その多くがプリントされず，メモリーカードなどに取り込まれたままになっている状況があります。
　東日本大震災では津波に流され，泥だらけになった写真をきれいに再生して撮った人の元に届けるボランティア活動が行われ，多くの被災者を勇気づけました。人は1枚の写真を見ただけで，撮った時の情景や気持ちを思い出すことができます。写真にはそうした力があるわけですが，それがメモリーカードに入れ込まれた状態のままでは，死んだ財産になってしまいます。そこで，モルフォは今後，“撮る（shot）” 技術と共に，膨大な画像・映像データを“見る（show）” 技術とデータを “探し出し，共有する（serch）”技術からなる「3S」で，新たな付加価値の創造に取り組んでいきます。