ネットワークの視覚的表現をアニメーションで読み取りやすくする手法を開発筑波大学

　Webのリンク構造や企業間の提携関係，人間関係などのネットワークを表現するものとして連結図が広く使われているが，大規模なネットワークでは多くのリンクが密集して重なり合うといった視覚的混雑が発生し，情報を読み取ることが困難になる。その対策としてさまざまな手法が提案されているが，その一つに「部分エッジ描画」がある。リンクの一部分を省略することで視覚的混雑を抑える効果があり，従来の連結図に比べて，読み取りに長い時間を要するものの，精度は良好であるということが示唆されている。
　筑波大学の研究グループはこれまでに，この部分エッジ描画を拡張して，リンクの表現にアニメーション（モーフィング）を導入し，リンクを時間とともに伸縮させる表現手法「モーフィングエッジ描画」を開発しており，すべてを一度に重ねて描くと密集して重なり合うようなネットワークでも，時間を分けて描くことで視覚的混雑が回避され，部分エッジ描画よりも読み取り時間に関して優れていることが分かっている。本研究では，ネットワークの規模が大きくなった時にモーフィングの周期も長くなるという問題に対して，モーフィングの周期を短縮する手法を新たに3種類開発して発表した。これにより，読み取り時間がさらに短縮できると期待できる。