3Dプリンター対応PPS樹脂微粒子を開発東レ(株)

　東レ(株)は，3Dプリンターに対応したPPS樹脂微粒子「トレミルPPS」の開発に成功，販売を開始したと発表した。近年，航空機やロボットなどの部品製造においては，3Dプリンターを用いて3Dデータから最終製品を直接製作する工業用DDM（ダイレクト・デジタル・マニュファクチュアリング）が広がっている。DDMに用いら れる3Dプリンターの方式には，主に「粉末床溶融結合法」と「材料押出法」があり，なかでも，粉末床溶融結合法は，造形物の高い寸法精度と強度を実現できる方式として，今後の急速な拡大が見込まれている。この造形素材としては，主にナイロン樹脂の微粒子が使用されてきたが，耐熱性や強度等に課題があり，展開用途には限界があったところ，東レの高機能PPS樹脂「トレリナ」をベースに，独自のポリマー設計技術により，PPS樹脂微粒子「トレミルPPS」の開発に成功した。これにより，粉末床溶融結合造形に最適な流動性やポリマー特性等を有するようになり，高耐熱性，高耐薬品性，高強度が求められる自動車や航空宇宙，産業・医療用機械などの幅広い用途に向けたDDMの適用が可能となる。今後，同社はポリマー設計技術や微粒子化技術の高度化，炭素繊維との複合化などにより，さらなる強化グレードの開発に取り組み，多様な材料をラインアップするとしている。