パーキンソン病やレビー小体型認知症の病変，生体脳での可視化に成功量子科学技術研究開発機構
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量子科学技術研究開発機構（QST）などのグループは、パーキンソン病・レビー小体型認知症患者脳におけるαシヌクレイン沈着病変を世界で初めて可視化し、その沈着量が運動症状の重症度と関連することを明らかにした。パーキンソン病やレビー小体型認知症は、αシヌクレインというタンパク質の病的な凝集体が出現、神経細胞死を起こす。αシヌクレイン病変を生体脳で可視化する技術は未確立で、患者が亡くなった後の病理検査で確定診断するのが現状だ。
今回、量が少なく画像化が難しいαシヌクレイン病変の生体脳での検出のため製薬企業とPET用薬剤（18F-SPAL-T-06）を開発。この薬剤では、αシヌクレインが多量に沈着する多系統萎縮症では病変を画像化できたが、病変量が非常に少ないパーキンソン病やレビー小体型認知症では画像化に至らなかった。次にαシヌクレイン病変に強く結合する薬剤、18F-C05-05を開発。パーキンソン病やレビー小体型認知症のモデルとなるαシヌクレイン病態伝播マウスなどで病変を画像化。次に臨床評価でパーキンソン病やレビー小体型認知症の患者での病変検出を実証した。また、PETで検出されるαシヌクレイン病変の量と、運動症状の進行の間の関連性が示された。
今回開発の18F-C05-05は、パーキンソン病やレビー小体型認知症の診断や進行度の客観的な評価に加え、治療薬開発時の効果判定にも適用できる可能性がある。また、疾患モデル動物と患者の両方でαシヌクレイン沈着を検出でき、病態解明や治療薬開発の促進も期待できる。
