＞＞ OplusE 2022年1・2月号（第483号）記事掲載 ＜＜

シナリオのある研究をしよう

　私の画像研究の始まりは，1973年のドクターコースの論文です。当時はアセンブラ言語でプログラムを書いていた時代です。デジタル画像がなく，ドットプリンターもないので，文字の重ね打ちと称するテクニックを使って濃淡画像を表していました。恩師である坂井利之先生，長尾真先生が大阪万博で集めた1,000枚の画像を使った，世界で最初の本格的なコンピューターによる顔認識プログラムでした。現在，スマホなどのカメラを向けると顔のところに四角の枠が出てきますが，そんな顔検出技術の元になった研究は，1996年から1998年にかけて行いました。検出率が初めて95％を超え，実用性があるとの認識が生まれ，研究が盛んになりました。
　コンピューターの顔の認識能力は人間のパフォーマンスを超え，現在では，日常生活からセキュリティ，パスポート，犯罪捜査など，あらゆるところに使われ，専門家をも凌ぐまでになっています。ただ，プライバシーの侵害やフェイク・フェイスといった問題も出てきていますね。フェイク・フェイスに関しては，世界で最も早い段階と思われる2008年に，“Obama speaks Japanese”と称して，私が日本語で話すのと同じ表情動作のオバマ大統領のビデオを作ったりして多少責任ありかと思っています。
　こうしたことを皮切りに，私自身，ありとあらゆることをやってきました。人がやっているのを見ると，「昔やったことがある」などと失礼なことを言いたくなるほど，ほとんどの問題に手をつけたような気がします。そこで学んだ最も重要な点は「シナリオのある研究をしよう」ということです。研究は何のためにやるのか。世の中に良い差を生んで，インパクトを与えたいという気持ちでやるわけです。そのためには，シナリオを作らなければなりません。自分の研究がうまくいけばどこにどう使われるか，どう役に立つのか，世の中がどう変わっていくのかと，成功のイメージを描くのです。それが楽しければ，ストーリーも大きく広げることができます。そして，人に言うのです。他の人にも同じようなことをしてもらう，参加してもらうことができるからです。

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